논문: 외상성 뇌 손상
연간 약 1.5백만의 사람들이 머리 손상에 의해 의사를 찾는다고 합니다. 대개의 부상은 경미한데, 부상이 심각할수록… » 계속 …
대부분의 머리부상은 심각하지 않으나 중증의 부상은 외상성 뇌손상(TBI)를 동반한다. TBI는 유독물질에 노출, 산소결핍, 종양, 감염, 뇌졸중, 출혈이 원인이 되나, 가장 흔한 원인은 총상, 낙상 및 자동차 추돌사고이다. 운전사 또는 탑승객이 머리를 부딪치지 않았다고 해도 교통사고는 TBI 를 초래할 수 있습니다. 만일 당신이 다른 사람의 과실이나 주의위반으로 피해를 입었다면, 보상을 받을 수도 있다.
인간의 뇌는 여러가지 수많은 방식으로 손상을 입을 수 있다. 가장 확실한 방식은 총상으로 두개골이 관통되는 직접적인 손상이 있다. 뇌에는 젤라킨같은 일정한 것이 있는데, 갑자기 가속하거나 감속하게 되면 그 부분이 당겨져 떨어질 수도 있다. 뇌가 두개골 안쪽으로 밀어부쳐지게 되면 부기가 생길 수 있다. 부기가 과다한 경우, 뇌와 두개골 사이에’갇히어,’ 뇌를 밀어냄으로써 추가로 부상이 일어날 수 있다.
외상성 뇌 손상은 일반적으로 경도, 중등도, 또는 중증으로 분류됩니다. 대부분의 외상성 뇌 손상은 경도입니다. 인사불성이나 지남력 장애가 30분 미만으로 나타날 때 경도손상이 일어난다. 경도 손상의 피해자들은 기억력, 주의력, 판단력 장애, 감정 기복, 성급함, 우울증, 수면 장애, 그리고 두통 등의 정신적 결함을 보이게 됩니다. 이러한 증상은 일년 또는 더 길게 지속될 수 있고 증상은 반드시 사고직후 바로 나타나지는 않습니다. 이러한 손상의 증상이 포착하기 힘들어서 의사, 가족, 심지어 당사자조차 이러한 증상을 간과하곤 한다.
경도 및 중증의 외상은 주로 위에서 언급한 같은 종류의 인지적 결함의 원인이 되는데, 그 밖에 충동성, 언어처리장애, 계획을 세우고 실행하는 능력의 손상과 같은 증상이 있다. 만성 고통, 에너지 손실, 식욕 변화, 그리고 비정상의 체온은 흔한 규제입니다. 피해자들은 말을 하는 것과 말을 이해하는데 있어 어려움을 느끼고 또한 읽고 쓰는데 있어 어려움을 느낄 수 있습니다. 중등도 그리고 중증의 상해는 팔다리를 위치하는데 있어서의 어려움과, 거리 판단 장애, 흐린 시야, 그리고 정보를 받아드리지 못하는 장애를 초래하고 또한 청각, 후각, 그리고 미각 같은 감각 장애를 초래 할 수 있습니다. 마지막으로, 중등도 그리고 중증의 상해는 우울증, 공격성 증가, 억제 손실, 그리고 성급함 같은 감정적인 장애 또한 초래 할 수 있습니다. 우리의 뇌는 판단과 사고의 중심이기 때문에, TBI 의 고유의 영향 중에 하나는 피해자 스스로가 성격과 몸에 변화를 느끼지 못한다는 것입니다.
당신이 심각한 뇌손상을 입었다고 판단하면, 의사를 즉시 만나보아야 한다. 의사는 산소 혹은 혈액부족으로 인한 증상의 악화를 막을 수 있게 해 줄수 있다.
중증의 뇌손상 환자의 절반이 타박상 및 손상의 결과로 파열된 혈관의 제거 혹은 복구를 위한 수술을 받는다. 이때 의료진은 머리와 목부위 손상 수술을 위한 외상외과의, 신경외과의, 내과의와, 뼈손상을 검진하기 위한 정형외과의가 포함된다.
TBI는 되돌릴 수 없으나 집중치료를 통해 종종 치료할 수 있다. 경도/중증 TBI 환자에게는 물리, 작업 및 언어 치료사, 내과의, 정신과의사, 정신상담치료사 및 사회복지사로 구성된 치료플랜이 제공된다.
회복에 관한 증거가 아직 규명되어야 한다. 의사가 고려하는 요인에는 손상의 중증도, 코마지속기간, 손상 후 기억상실 및 연령이 있다. 경상을 입은 환자는 비교적 짧은 코마와 단기의 기억상실을 경험하며 젊을수록 회복가능성이 크다.
뇌가 TBI에서 회복하는 방식에 대한 흔한 이론으로는 잉여, 기능해리, 대치가 있다. 잉여에 의한 회복은 외상 후 뇌의 두 부위가 같은 기능을 수행할 수 있고 한 쪽이 손상이 없을 때 발생한다. 기능해리는 손상된 부위와 연결이 되어 있으나 손상을 입지 않은 뇌의 한 부위가 자체의 기능을 멈추고난 후 후일에 기능을 계속하는 과정을 말한다. 대치의 시기에는 손상을 입지 않은 뇌의 부위가 손상된 부위의 기능을 대신한다. 많은 사람들이 손상에 대처하는 새 기술과 방법을 익힌다.

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